ITALIE

Poème n°25: Per i piccoli canali (Venise)

Ce poème, le plus développé du recueil, est dédié à Ignace PADEREWSKI. Dans le chapitre de son journal intitulé " Venise ", Reynaldo rapporte les circonstances tout à fait particulières qui ont entouré une soirée musicale dont il fut le principal acteur:
"Mme de BÉARN m'avait demandé de chanter seul avec un piano dans les "piccoli canali". Quelques gondoles seulement: la Comtesse, les RÉGNIER, Abel BONNARD, quelques amis prévenus en hâte. Dans une barque illuminée, j'étais seul avec le piano et deux rameurs. Les gondoles se sont groupées autour de moi; nous nous sommes installés à un carrefour où débouchaient trois canaux, au-dessous de trois ponts d'une coupe charmante. J'ai chanté de tout, depuis des chansons du seizième siècle jusqu'à des chansons de café-concert en passant par LULLI, BACH, GOUNOD, SCHUMANN, BRAHMS, SAINT-SAËNS et bien d'autres encore. Peu à peu des passants se sont rassemblés, garnissant les balustrades des ponts; un public plébéien s'est formé compact, attentif. Les chansons vénitiennes ont fait l'effet dans cette petite foule de cartouches explosives causant une joie, une surprise qui m'ont fait plaisir. "Ancora ! ancora !" criait-on de là-haut..." (1) 
Ces lignes nous renseignent à la fois sur la puissance du charme qui émanait de Reynaldo et de sa voix, et sur l'éclectisme de ses goûts musicaux.

La pièce qui nous intéresse évoque dans une sorte de rondo libre Venise et "ses canaux noirs comme des cavernes et solitaires, où, dit Reynaldo, au rythme de l'aviron, me viennent des motifs de barcarolle triste auxquels bientôt se mêlent une ébauche de chant d'amour." (2)
Le rythme de barcarolle, générateur de toute la pièce, s'installe dès la première mesure sur une double pédale de tonique et dominante.
Le thème principal, A, est exposé en deux périodes de quatre mesures: l'antécédent a1 déploie une large mélodie, entièrement syncopée, qui donne la prédominance aux intervalles expressifs de sixte mineure

   

le conséquent a2 est caractérisé par un saut de neuvième à la saveur étrange et par une rythmique insistante de trochée

Le refrain s'achève par l'énoncé d'un motif secondaire a3 au chromatisme délicat et à la rythmique souple.

Le premier couplet, B. expose le chant d'amour dont parle Reynaldo dans les lignes citées plus haut. Ce thème en Si divise la mesure à 6/8 en une mesure à 2/4 selon un procédé rencontré dans d'autres oeuvres; le motif mélodique, "chanté, amoureux et sombre" est confié à la main gauche sur un accompagnement en accords brisés à la main droite 

   

Le refrain qui suit utilise les trois motifs de A en les développant.

Le deuxième couplet, C, expose un thème tourmenté et sombre: dans le registre grave du clavier et sur pédale une formule mélodique d'une mesure à la rythmique insistante et au chromatisme douloureux est répétée dans un mouvement ascendant amplificateur.
Le dernier refrain, largement développé, réutilise tous les éléments thématiques de la pièce; la coda, ramenant l'atmosphère "silencieuse" du début, achève le poème par un bref et nostalgique rappel de A.

Poème n°38: Le jardin de Pétrarque (Arqua Petrarca, 1899)

Court andantino de forme ABA.
A- La cellule mélodique génératrice de la pièce (tierce mineure descendante en La) est présentée d'abord sans harmonisation puis accompagnée par quelques accords clairs dans une calme rythmique à 6/8

   

Cette première section fait le trajet tonal La- fa dièse.
B- La partie centrale oppose à la verticalité de A une écriture canonique à l'archaïsme délicat; Reynaldo avait-il eu connaissance du "Menuet antique" de Maurice RAVEL édité quatre ans auparavant? Les mesures 31à 35 pourraient bien le faire penser

   

A- La reprise de la première section n'apporte pas de modification, elle est simplement écourtée et reste dans le ton principal

Poème n°44: La Jeunesse et l'Été ornent de fleurs le tombeau de Pergolèse

La richesse et la simplicité de l'inspiration mélodique qui caractérise cette gracieuse allégorie évoque 1e style du Maître italien.
Ces deux pages ne comptent pas moins de cinq éléments thématiques qui se déploient dans l'inhabituelle mesure à 5/4.
A-B-C- Ces trois premières sections suivent la même structure: le thème est d'abord exposé sans harmonisation (cf. Poèmes n°1, n°21, n°38 et n°53) puis intégré à une polyphonie à quatre voix. C module au ton du relatif (la).
D- Un motif "doux et calme", sur pédale de tonique, est accompagné par des sixtes parallèles.
E- Ce dernier thème est caractérisé par une écriture canonique (cf. le poème précédent) qui provoque des frottements expressifs


A- Ce motif initial est repris, il conclut cette élégie nostalgique

(1)Reynaldo HAHN : Notes (Journal d'un musicien)  p.191
(2) Reynaldo HAHN : Notes (Journal d'un musicien) p.188