Mon enfant bien aimé,

Ce matin je vais aller au bois si je me lève assez tôt car je suis encore couché lisant Emerson avec ivresse 2. Viens me voir avant 2 heures moins 1/4 - à cette heure-là je pars avec Yeatman pour aller écouter la soutenance de thèse de M. Izoulet sur la Métaphysique de la sociologie, la Cité sainte 3. C'est public, tu devrais bien venir avec nous. - Ou bien avant midi 1/4 viens déjeuner. Sans cela je tâcherai après cette thèse de Sorbonne d'aller vers 6 heures te retrouver chez Mademoiselle Lemaire. Elle m'a écrit que mes vers (à toi) étaient bien. Je lui ai répondu qu'on est toujours bien inspiré quand on parle de ce qu'on aime. La vérité est qu'on ne devrait jamais parler que de cela. Ces vers-là sont les seuls de moi que tu me feras plaisir en montrant et réciter le plus possible. Sache que dans la liturgie catholique présence réelle veut justement dire présence idéale. - Mais non je me trompe un peu.

Je suis ton poney.

MARCEL.

1. Hahn 34 (n° XV). Lettre écrite le vendredi matin 18 janvier 1895 (voir la note 3 ci-après).

2. Proust lisait sans doute soit les Essais de philosophie américaine d'Emerson, traduits par Emile Montégut (1851), soit les Sept essais traduits par I. Will [Me Mali] avec une préface de Maeterlinck, publiés à Bruxelles en 1894. Cette seconde édition comprenait : Confiance en soi-même ; Compensation ; Lois de l'esprit ; le Poète ; Caractère ; l'Ame suprême ; Fatalité.

3. Jean Izoulet (1854.1929), professeur au lycée Condorcet, devait soutenir en Sorbonne ses deux thèses, la première en latin sur Rousseau, la seconde intitulée La Cité moderne et la métaphysique de la sociologie. La séance, tumultueuse, remise une première fois, eut lieu apparemment le vendredi 18 janvier 1895 (Le Figaro, 21 janvier 1895). Il paraît que certains journaux en avaient rendu compte avant que l'événement n'ait eu lieu (Revue de métaphysique et de morale, suppl., mars 1895, pp. 8-10).