[Première quinzaine de décembre 1906] 1

Hélas seul de tant d'illustres
Ducs et rustres,
Pour Chicago et Boston
Seul, ne peut t'offrir, ô maître!
Une lettre,
L'ermite Porte-Bâton 2.
Dettelbach ou Chevigné 3
- Résigné! -
Aux yankees te recommande
Et leur mande
De prendre comme leçon
Ta chanson
Wladimir noble grand duc
- bien caduc 4 -
Adresse de son pupitre
Mainte épître
Non pas - à quoi bon? - aux Fould,
Mais aux Gould!
La Pourtalès débonaire
Dont sera le centenaire 5
Cet an - trop tard - célébré,
De sa plume originale
Te signale
Au consul Alcide Ebray 6 !
Tous ceux à qui ta Chronique
fait la nique 7
Jusqu'aux Reskés de Noufflard 8
Font s'élever tes louanges
Jusqu'aux anges
Pour tous ces marchands de lard 9 

Je vous enverrai suite. Mais ne laissez pas traîner â cause de plaisanteries (idiotes) sur Chevigné et sur la Pourtalès [. ]

1. Hahn 107-108 (n° LXV). Proust écrit cette pièce avant d'apprendre que le destinataire a renoncé à son voyage aux Etats-Unis, au mois de novembre ou dans la première quinzaine de décembre 1906. Cf. la note 7 ci-après. Voir la note 9 ci-après.

2. Peut-être l'ex-bâtonnier Ployer? Voir Cor, II, 404, note 9.

3. Adhéaume comte de Chevigné (1847-1911), critique musical.

4. Vladimir grand-duc de Russie (1847-1909), frère d'Alexandre III.

5. La comtesse Edmond de Pourtalès, née Mélanie de Bussière (1832?-1914), avait été dame d'honneur de l'impératrice Eugénie. Elle mourut vers le 6 mai 1914 à l'âge de quatre-vingt-deux ans.

6. Proust indique en note : (1) Consul général de France à New York. - Alcide Ebray, né en 1862, tint ce poste du 1er avril 1905 Jusqu'au 15 février 1907. II démissionna le 7 mai 1907. Ann. dipl. 1906, p. 198; 1907-1908, pp. 225 et 296.

7. Semble faire allusion à une chronique sur l'œuvre de Massenet qui parut dans la revue Musica, numéro de novembre 1906.

8. Maurice Noufflard, frère de Charles Noufflard, fut l'élève et le répétiteur du ténor Jean de Reszké. Il mourut en Angleterre vers 1938.

9. Voir la lettre 190 du même au même ci-après, où l'on apprend que le destinataire a renoncé à son voyage aux Etats-Unis.